-- For the sake of nostalgia, I am
using this old blog -which I never really used- to post a college homework
assignment. To my followers: please disregard this post --
El artículo Why I.T. Matters
fue publicado el 1 de junio de 2004, en el diario digital MIT Technology Review y fue escrito por Robert M. Metcalfe, inventor
de la Ethernet y fundador de 3Com Corporation –
compañía que fue uno de los líderes
en fabricación de equipos para infraestructura de redes informáticas, desde su
apertura en 1979 hasta su adquisición y completa absorción por Hewlett-Packard
en 2010.
Principalmente, el propósito del escrito de Metcalfe era
refutar una nota controversial destacada en la revista Harvard Business Review, en su ejemplar de mayo 2003. El polémico
artículo, titulado IT Doesn’t Matter,
argumentaba que las Tecnologías de la Información —IT, por sus siglas en inglés—habían
llegado a un punto en que ya no proporcionaban un beneficio sustancial para las
compañías. No sólo eso, la publicación también afirmaba que las empresas prestadoras
de servicios relacionados con las TI se estaban aprovechando de la
desinformación del público para vender productos con frecuentes actualizaciones
y mínimas novedades. Por consecuencia, numerosos empresarios —entre los más de
200 mil seguidores de la revista— tras leer dicho artículo, terminaron con una
noción de incertidumbre respecto a sus inversiones destinadas a sistemas
informáticos, cuestionando su efectividad.
En respuesta a Nicholas G. Carr —autor de la señalada “infame”
publicación y, en ese entonces, director ejecutivo de la revista—, Metcalfe
decidió desmentir la conclusión errónea que había hecho llegar a la gente de
negocios.
Bajo la nublada perspectiva de Carr, la función de las
TI había perdido relevancia, se encontraba estancada y, como resultado, las compañías
que ofrecían dichos servicios se veían obligadas a enmascarar la ausencia de innovación
con renovaciones y reajustes constantes de sus productos, carentes de novedades
destacables. A pesar de las excesivas críticas que acogió su publicación, Carr
mantuvo su postura y, adicionalmente, escribió un libro con el nombre Does IT Matter? para rebatir las objeciones
recibidas. Afortunadamente, hoy podemos saber que estaba equivocado, él veía un
final en lo que estaba a punto de estallar.
Presentándonos un análisis cuantitativo, Metcalfe nos
deja muy claro que Carr no estaba tomando en cuenta los números, y muestra cómo
con un simple vistazo a las estadísticas se puede apreciar que las TI no habían
parado de generar ventajas a las corporaciones. Desde luego, Metcalfe puntualiza
que el éxito de las TI en un negocio no está expresamente garantizado,
implicando que la efectividad de éstas es dependiente de su implementación
inteligente. Él explica que las empresas invirtiendo sabiamente en TI exhiben
un mayor desempeño y ganancias superiores sobre aquellas que gastan
imprudentemente en lo mismo.
Inclusive, Metcalfe hace una alusión sarcástica a la
situación irónica concebida por la universidad de la Ivy League en su boletín informativo, ya que la revista Harvard Business Review —además de su
edición impresa—es ofrecida en su modalidad online, permitiendo a sus
consumidores suscribirse a ésta y comprarla desde la comodidad del hogar. De
acuerdo con Carr, esto no serviría a ningún propósito; así que ¿por qué
ofrecerla por este medio si no proporciona ventaja comercial alguna? ¿A caso busca
ocultarnos algo o convencernos de abandonar las TI por alguna razón personal?
Quizá teme a que las profesiones laborales de quienes no desempeñan en las TI
se vean seriamente afectadas y, a decir verdad, es un miedo bastante
justificado.
Actualmente y más que nunca, el mundo está
experimentando una etapa en la que la productividad va en rápido aumento,
mientras el empleo decrece a un ritmo acelerado. Esto es debido a las —evidentemente
superiores—capacidades de automatización y optimización que las tecnologías de
información proporcionan. Los sistemas computarizados se están convirtiendo en
herramientas esenciales para cualquier empresa, y estos medios continúan reformándose,
brindando posibilidades increíbles, convirtiendo tareas que solían ocupar días
y reducirlos a segundos. Esto significa que el rendimiento y la producción per cápita
son ahora mayores en la industria, lo cual descarta gradualmente la necesidad
de un personal numeroso.
Numerosas ocupaciones se encuentran en peligro de
extinción. Reemplazadas por la versatilidad e incapacidad de error de las máquinas,
a muchas funciones laborales les resulta prácticamente imposible escapar de la
desaparición – es fácil perder contra una supercomputadora.
Al final, parece que las predicciones de Asimov fueron
acertadas – las cargas del humano para mantener una sociedad sustentable se
están transfiriendo a las máquinas, convirtiendo a nuestro ambiente en un espectáculo
autosuficiente, mientras que los humanos cada vez tenemos menos labores,
situación que nos brinda una invaluable oportunidad de tener más tiempo de calidad
y recreación. No obstante, permanece la demanda de aquellos pioneros en el
desarrollo, mantenimiento y mejora continua de estas tecnologías, y es por eso
que estoy orgulloso de estar en donde hoy me encuentro, estudiando la carrera
profesional que he elegido para mí.
Ha quedado claro, desde que las TI llegaron están para
quedarse y evolucionan velozmente, al igual que los maravillosos beneficios que
éstas nos conceden. Así que si por alguna razón, estimado lector, estás dudando
de la utilidad de las tecnologías de la información, te invito a que eches un
vistazo – pregúntate cómo y en dónde estás leyendo esta publicación; las probabilidades
dicen que estás visualizándola desde una computadora, en un blog en
línea y vienes de Twitter. Ahora, si me disculpas, me retiro a
Spotify escuchar un poco de música gratuita.
~Germán Mosqueda González
Resources:
Why I.T. Matters. (2004). MIT Technology Review. Retrieved September 10, 2013, from http://www.technologyreview.com/featuredstory/402800/why-it-matters/
Resources:
Why I.T. Matters. (2004). MIT Technology Review. Retrieved September 10, 2013, from http://www.technologyreview.com/featuredstory/402800/why-it-matters/
